Από τους κορυφαίους τερματοφύλακες του ελληνικού χάντμπολ, με συμμετοχές σε Ολυμπιακούς Αγώνες και διακρίσεις σε παγκόσμια και ευρωπαϊκά πρωταθλήματα, ο Δημήτρης Καφφάτος δεν ξεχωρίζει μόνο για την αγωνιστικότητά του και την αφοσίωσή του στον αθλητισμό. Με όραμα για το άθλημα του χάντμπολ και αναλλοίωτη πίστη στις αξίες της ομαδικότητας, της συνεργασίας και της διαρκούς προσπάθειας, φροντίζει να μεταλαμπαδεύει την εμπειρία και τη γνώση του στα νέα παιδιά, κάνοντάς τα να αγαπήσουν το άθλημα και, το κυριότερο, να ενστερνιστούν μια βαθύτερη στάση ζωής: να μη σταματούν ποτέ να αγωνίζονται για να πετύχουν τους στόχους και τα όνειρά τους.
Κύριε Καφφάτο, θα σας γυρίσω πολλά χρονιά πίσω. Πώς αποφασίσατε να ασχοληθείτε με το χάντμπολ δεδομένου ότι είναι ένα άθλημα που δεν ήταν ιδιαίτερα γνωστό στη χώρα μας;
Η απόφαση να ασχοληθώ με το χάντμπολ προήλθε από ένα τυχαίο γεγονός. Το 1985 που φτιάχτηκε ένα κλειστό γυμναστήριο στην αλάνα όπου έπαιζα με τους φίλους μου, μπήκαμε μέσα από περιέργεια και, όταν μας είδε ο προπονητής, μας ρώτησε αν θέλουμε να δοκιμάσουμε το άθλημα του χάντμπολ. Κάπως έτσι ξεκίνησα, και μάλιστα στη θέση του τερματοφύλακα όπου και καθιερώθηκα. Από την πρώτη στιγμή που έπιασα την μπάλα του χάντμπολ κατάλαβα πως θα ασχοληθώ με αυτό το άθλημα. Το χάντμπολ είναι ένα άθλημα με ταχύτητα, στρατηγική και ομαδικότητα. Επίσης, θεωρώ πως είναι από τα πιο ελκυστικά αθλήματα, ειδικά για παιδιά μικρών ηλικιών.
Έχετε συμμετάσχει σε Ολυμπιακούς Αγώνες, σε παγκόσμια και σε πανευρωπαϊκά πρωταθλήματα. Αισθανθήκατε να στερείστε πράγματα από την καθημερινότητά σας λόγω του πρωταθλητισμού;
Ο πρωταθλητισμός σίγουρα απαιτεί θυσίες και αφοσίωση. Οι ατελείωτες ώρες προπόνησης, οι συνεχείς μετακινήσεις και οι αυστηροί διατροφικοί κανόνες μπορεί να στερούν κάποιες από τις χαρές της καθημερινής ζωής. Ωστόσο, η αίσθηση του να εκπροσωπείς τη χώρα σου, η αδρεναλίνη των αγώνων και οι επιτυχίες που φέρνουν τιμή και περηφάνια υπερκαλύπτουν κάθε θυσία. Οι εμπειρίες που αποκόμισα, οι φιλίες που ανέπτυξα και οι αξίες που έμαθα είναι ανεκτίμητες και με έχουν διαμορφώσει ως άτομο.
Είστε καθηγητής Φυσικής Αγωγής, προπονητής και Ambassador στο Διεθνές Κέντρο Ολυμπιακής Εκεχειρίας. Ποια είναι τα μηνύματα που θέλετε να μεταλαμπαδεύσετε στη σύγχρονη γενιά των αθλητών;
Η σύγχρονη γενιά αθλητών έχει πολλά να μάθει από τις αξίες που πρεσβεύει ο αθλητισμός. Θέλω να τονίσω τη σημασία της ομαδικότητας και της συνεργασίας, καθώς ο αθλητισμός δεν είναι μόνο ατομική προσπάθεια αλλά και συλλογική επιτυχία. Η πειθαρχία και η δέσμευση που απαιτεί η αθλητική καριέρα είναι μαθήματα ζωής που μπορούν να εφαρμοστούν σε κάθε τομέα. Επιπλέον, η προώθηση της εκεχειρίας και της ειρήνης μέσω του αθλητισμού είναι ένα ισχυρό μήνυμα που πρέπει να περάσουμε στους νέους, καθώς ο αθλητισμός μπορεί να λειτουργήσει ως γέφυρα ανάμεσα σε διαφορετικές κουλτούρες και λαούς.
Δεν είναι λίγα τα περιστατικά σεξουαλικής κακοποίησης που έχουν έρθει στη δημοσιότητα μέσα από τον χώρο του αθλητισμού. Ενδεχομένως να είναι και ένας από τους λόγους που οι γονείς είναι επιφυλακτικοί στο να κατευθύνουν τα παιδιά τους στον αθλητισμό. Ποιες είναι οι δικές σας σκέψεις σχετικά με αυτό;
Τα περιστατικά σεξουαλικής κακοποίησης στον αθλητισμό είναι βαθιά ανησυχητικά και καταδικαστέα. Είναι επιτακτική ανάγκη να διασφαλίσουμε ότι οι αθλητικοί χώροι είναι ασφαλείς για όλους τους αθλητές. Πρέπει να θεσπιστούν αυστηροί κανόνες και πρωτόκολλα πρόληψης και αντιμετώπισης τέτοιων φαινομένων. Οι γονείς πρέπει να είναι ενεργοί και ενημερωμένοι, ενώ οι προπονητές και οι σύλλογοι πρέπει να εκπαιδεύονται για να διασφαλίσουν την ασφάλεια και την ευημερία των παιδιών. Προσωπικά, πιστεύω ότι η εκπαίδευση και η ανοιχτή επικοινωνία είναι τα κλειδιά για να δημιουργήσουμε ένα ασφαλές περιβάλλον όπου οι αθλητές μπορούν να αναπτύσσονται και να επιτυγχάνουν χωρίς φόβο.
Έχετε κάποιο μότο ή ευχή που θα θέλατε να μοιραστείτε μαζί μας;
Το μότο μου είναι: «Ποτέ μην τα παρατάς. Να κυνηγάς τα όνειρά σου με πάθος και επιμονή». Πιστεύω ότι, με αφοσίωση, σκληρή δουλειά και θετική στάση, μπορούμε να ξεπεράσουμε κάθε εμπόδιο και να πετύχουμε τους στόχους μας. Η ζωή είναι γεμάτη προκλήσεις, αλλά αυτές είναι που μας κάνουν πιο δυνατούς και πιο αποφασιστικούς. Η ευχή μου για όλους είναι να βρίσκουν το θάρρος να ακολουθούν τα όνειρά τους και να πιστεύουν στον εαυτό τους.
Συνέντευξη-επιμέλεια: Κατερίνα Γκρίτζαλη
Διευθύντρια Σύνταξης, stentoras.gr
Share this post
